La réponse du système immunitaire aux lésions tissulaires favoriserait la propagation du cancer
Des chercheurs du Francis Crick Institute ont découvert comment un processus impliqué dans la régénération des tissus endommagés par les radiations peut favoriser la propagation du cancer.
La propagation du cancer dans le corps est un processus complexe et mieux comprendre comment cela se produit est vital pour le développement de nouveaux traitements.
Dans leur étude, publiée dans Nature Cancer aujourd’hui (jeudi), les scientifiques ont étudié la relation entre la réparation des tissus sains et la croissance du cancer.
Ils ont exposé des poumons sains de souris, un site où il est courant que de nombreux cancers se propagent, à une forte dose de rayonnement afin d’endommager les tissus. Ils ont ensuite testé le potentiel des cellules cancéreuses du sein à se développer dans la zone endommagée par rapport aux poumons non blessés. Plus de cellules cancéreuses se sont propagées aux poumons et ont commencé à former des tumeurs secondaires chez les souris qui avaient été blessées par les radiations par rapport aux souris qui ne l’avaient pas été.
D’autres expériences ont révélé que cela est dû à la signalisation des neutrophiles, un type de cellule immunitaire, qui aide à réparer les lésions tissulaires. Lorsque les chercheurs ont bloqué la signalisation des neutrophiles dans les poumons blessés, les tumeurs secondaires ont été considérablement réduites.
Emma Nolan, première auteure et post-doctorante au Laboratoire d’interaction tumeur-hôte du Crick, déclare : « Il s’agit d’une situation où les lésions tissulaires préparent le terrain pour la propagation du cancer et, en essayant de réparer les tissus endommagés, le système immunitaire par inadvertance aide le cancer. Ce rôle des neutrophiles dans le soutien de la propagation du cancer est quelque chose qui nécessite des recherches supplémentaires et pourrait potentiellement aider à identifier de nouvelles façons de traiter la maladie.
Ilaria Malanchi, auteur et chef de groupe du Laboratoire d’interaction tumeur-hôte du Crick, déclare : « La relation entre les cellules cancéreuses, le système immunitaire et l’organe où le cancer s’installe est très complexe. Et c’est en démêlant les aspects de cette toile que nous pouvons mieux comprendre pourquoi le cancer est capable de se propager, ce qui prédispose les organes à l’arrivée de cellules cancéreuses et finalement comment nous pouvons essayer d’arrêter cela.
Il est important de noter que le rayonnement qui a été administré aux souris dans cette étude était une dose plus élevée que celle utilisée pour le traitement de radiothérapie à l’hôpital et ciblait une proportion significativement plus grande du tissu. Grâce aux avancées technologiques, l’exposition aux rayonnements est désormais limitée aux tissus cancéreux et la radiothérapie représente en effet une arme puissante pour contrôler les maladies cancéreuses.
Ilaria ajoute : « La non-révélation des nouvelles réponses des neutrophiles aux rayonnements que nous avons décrites ici pourrait encore améliorer l’efficacité de ce traitement très apprécié contre le cancer.
