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Vodafone dépasse les 165 millions d'abonnés

LONDRES (Reuters) - Le géant de la téléphonie mobile Vodafone dépasse les prévisions d'analystes en gagnant 4,1 millions d'abonnés sur le trimestre écoulé, tandis que son chiffre d'affaires est dopé par la vigueur de ses marchés espagnol et italien.

En ajoutant ces nouveaux abonnés aux six millions de clients issus d'acquisitions en République tchèque et en Roumanie, le groupe britannique a fait savoir que sa base globale d'abonnés dépassait désormais les 165 millions.

Ce chiffre meilleur que prévu - les analystes tablaient en moyenne sur une croissance organique du nombre d'abonnés de 3,1 millions en avril-juin, premier trimestre de l'exercice fiscal 2005/2006 - permet à l'action Vodafone d'afficher vers 10h00 GMT un gain de 1,57% à 145,75 pence à la Bourse de Londres.

Vodafone, premier opérateur mondial de téléphonie mobile par le chiffre d'affaires, a en outre vu son revenu annuel moyen par abonné (Arpu) augmenter sur certains de ses marchés, comme l'Espagne et l'Italie, mais il a reculé comme prévu en Grande-Bretagne, en Allemagne et au Japon, un marché où la concurrence est particulièrement acharnée.

Avec 1,1 million de plus sur le trimestre, le groupe compte à ce jour 3,3 millions d'abonnés à la téléphonie de troisième génération (3G). Il s'est fixé pour objectif de dépasser d'ici la fin de l'exercice le cap des dix millions d'abonnés à cette nouvelle technologie qui permet de recevoir de la vidéo ou des photos sur son téléphone ou d'accéder, grâce à une carte, au haut débit mobile à partir de son ordinateur portable.

"De manière générale, ces principaux indicateurs de performance sont en ligne avec nos prévisions, et nous répétons par conséquent notre objectif pour l'ensemble de l'exercice à mars 2006", a souligné le directeur général de Vodafone, Arun Sarin.

Le groupe attend un free cash flow de 6,5 à 7,0 milliards de livres sterling sur l'exercice, une croissance de 6 à 9% du chiffre d'affaires de son activité mobile et une marge d'Ebitda (bénéfice avant intérêt, impôts, dépréciations et amortissements) stable ou en baisse d'un point de pourcentage par rapport à l'exercice précédent.

MARCHÉ SOLIDE EN EUROPE ET AUX USA, JAPON TOUJOURS FRAGILE

L'Arpu sur douze mois à reculé sur le trimestre à 300 livres sterling (432 euros) contre 306 en Grande-Bretagne, et à 295 contre 299 euros en Allemagne. En revanche, il a légèrement augmenté en Italie à 360 euros contre 359, et bondi à 421 euros contre 414 sur un marché espagnol en grande forme.

Au Japon, où Vodafone K.K., troisième du marché, peine face aux géants NTT DoCoMo ou KDDI, l'Arpu est tombé à 73,03 yens contre 73,78.

Si l'activité japonaise a gagné 5.000 nouveaux abonnés net en juin, elle a perdu 72.000 sur l'ensemble du trimestre.

A l'échelle de l'ensemble du groupe, le chiffre d'affaires de l'activité mobile a augmenté de 8,6% hors acquisitions.

Sarin a fait état notamment de solides performances à travers l'Europe et aux États-Unis.

Il espère toujours décrocher une participation majoritaire dans le troisième opérateur mobile polonais Polkomtel mais précise que rien n'est encore fait. Au cours d'une téléconférence, il a indiqué que malgré les conversations des 12 derniers mois avec les actionnaires polonais qui pourraient vendre leurs parts, "rien n'est encore venu d'eux."

Un conseiller du ministre polonais du Trésor a confirmé que Vodafone et TDC, actionnaires de Polkomtel à hauteur de 19,6% chacun, avaient fait une offre sur une participation de contrôle dans l'opérateur.

Il a refusé en revanche de faire un commentaire sur le prix de l'offre, chiffrée par le quotidien Puls Biznesu à 8,7 milliards de zlotys (2,13 milliards d'euros) pour une participation de 46% appartenant à plusieurs entreprises publiques polonaises.

Au sujet de l'Allemagne, où Vodafone possède toujours un actif non stratégique, l'opérateur fixe Arcor, Sarin a ajouté qu'il n'y avait "rien d'imminent". Il a indiqué qu'il était improbable qu'Arcor fasse encore partie du groupe d'ici quelques années, tout en notant que la performance de l'opérateur était bonne et qu'il n'avait ni hâte ni besoin de le vendre.

Sarin a ajouté que Vodafone n'était "marié" à aucun actif, mais que sa priorité au Japon était de redresser l'activité sur le court terme.

"Si un actif, sur un laps de temps, perd son utilité pour nous, soit en termes d'innovation ou d'exigence de rendement, (...) alors nous chercherions à examiner un tel actif, n'est-ce pas ?", a-t-il dit.

Sarin a manifesté par le passé "son engagement entier" vis-à-vis de la filiale japonaise en difficulté, et il a souligné lundi que le Japon restait un très bon marché. Il a ajouté toutefois que si Vodafone n'était pas un investisseur à court terme comme peut l'être un fonds d'investissement, il "examinerait évidemment la question avec l'esprit ouvert" si les choses venaient à évoluer.

Source : Yahoo! Actualité publié le 2005-07-25
Vodafone 165 millions abonnes

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